El gesto de Colin Kaepernick se volvió uno de los actos políticos más famosos en la historia reciente del deporte.

1. El gesto: arrodillarse durante el himno (2016)

En 2016, cuando jugaba con los San Francisco 49ers en la National Football League (NFL), Kaepernick empezó a arrodillarse durante el himno nacional de Estados Unidos antes de los partidos.

Lo hacía para protestar contra:

• la violencia policial

• el racismo estructural contra afroamericanos

Su frase fue muy clara:

“No voy a ponerme de pie para mostrar orgullo por la bandera de un país que oprime a personas negras y de color.”

El gesto se conectó rápidamente con el movimiento Black Lives Matter.

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2. La reacción fue explosiva

La protesta provocó una división enorme en Estados Unidos.

Apoyos:

• Activistas por derechos civiles

• Algunos atletas

• Sectores progresistas

Críticas:

• políticos conservadores

• comentaristas deportivos

• parte del público

El propio presidente Donald Trump llegó a decir que los dueños de equipos deberían despedir a los jugadores que se arrodillaran.

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3. Consecuencia brutal para su carrera

Después de la temporada 2016:

• Kaepernick quedó sin equipo.

• Ningún club de la NFL lo contrató.

Muchos analistas consideran que fue prácticamente vetado de la liga por su protesta.

En 2017 presentó una queja legal contra la NFL por colusión (acuerdo entre equipos para no contratarlo).

En 2019:

• la NFL llegó a un acuerdo confidencial con él (se cree que con compensación económica).

Pero nunca volvió a jugar en la NFL.

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4. El impacto cultural

Aunque su carrera deportiva terminó, su gesto tuvo un impacto enorme:

• se volvió símbolo mundial de protesta

• muchos atletas comenzaron a arrodillarse

• el gesto se repitió masivamente tras el asesinato de George Floyd en 2020

Incluso marcas como Nike lo apoyaron con campañas publicitarias.

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5. La paradoja

Kaepernick pagó un precio altísimo:

• perdió su carrera deportiva

• fue atacado públicamente durante años

Pero al mismo tiempo se convirtió en un símbolo histórico de protesta política en el deporte, al nivel de figuras como Muhammad Ali.

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lo que hizo Kaepernick es justamente lo contrario de la actitud de la mayoría de los superatletas, como Lionel Messi o Cristiano Ronaldo, que prefieren mantenerse completamente fuera de la política.

Kaepernick eligió principios antes que carrera.