David Graeber (1961–2020)** — antropólogo, anarquista, activista y uno de los pensadores más incómodos (en el buen sentido) del siglo XXI.
1. ¿Quién fue realmente Graeber?
Profesor en la London School of Economics, participante activo en Occupy Wall Street (de hecho, popularizó el lema “We are the 99%”), Graeber combinó:
Antropología clásica
Crítica económica
Historia comparada
Espíritu libertario (anarquismo no dogmático)
No era un “comentador de izquierda” más. Era un antropólogo que usaba la historia humana para desmontar supuestas verdades económicas.
2. Su tesis central: lo que creemos natural no lo es
Graeber parte de una intuición radical:
Mucho de lo que consideramos “natural” en economía y política es una construcción histórica contingente.
Ejemplo clásico: la narrativa de que primero existió el trueque, luego el dinero, luego el crédito.
En Debt: The First 5,000 Years, destruye esa historia.
Su argumento:
No hay evidencia histórica de sociedades basadas puramente en trueque.
El crédito y la deuda preceden al dinero.
La deuda no es solo económica: es moral y política.
Esto cambia todo: si la deuda es moralizada (“hay que pagar”), entonces el poder político se legitima mediante la culpa.
3. Bullshit Jobs: su golpe más popular
En Bullshit Jobs, propone algo explosivo:
Millones de personas tienen trabajos que ni siquiera quienes los realizan creen que deberían existir.
Identifica cinco tipos de trabajos inútiles:
Flunkies (empleos para inflar estatus)
Goons (relaciones públicas agresivas, lobby)
Box tickers (burócratas simbólicos)
Duct tapers (parches de mala organización)
Taskmasters innecesarios
Su tesis no es que el capitalismo sea ineficiente, sino que genera empleo artificial para mantener la disciplina social.
Aquí su crítica es casi psicológica:
El sufrimiento no proviene del exceso de trabajo.
Proviene de la inutilidad percibida.
Eso conecta con alienación marxista, pero desde la antropología contemporánea.
4. Contra el mito de la naturaleza humana egoísta
En The Dawn of Everything (con David Wengrow), cuestiona la idea de que:
La humanidad pasó inevitablemente de igualdad → agricultura → jerarquía → Estado.
La desigualdad es el precio inevitable de la civilización.
Argumenta que:
Las sociedades antiguas experimentaron múltiples formas políticas.
La jerarquía no fue una “evolución necesaria”.
La libertad política era más común de lo que creemos.
Esto es dinamita contra el determinismo histórico.
5. Su filosofía política
Graeber era anarquista, pero no en versión caricaturesca.
Para él, el anarquismo es:
Confianza en la cooperación humana.
Desconfianza radical hacia jerarquías coercitivas.
Experimentación política constante.
No defendía el caos, sino la organización horizontal.
6. Fortalezas de Graeber
🧠 Imaginación histórica extraordinaria.
📚 Erudición antropológica real.
🔥 Capacidad de escribir para público amplio sin simplificar en exceso.
🎯 Detecta los puntos ciegos del capitalismo moderno.
Es uno de los pocos que logró hacer antropología relevante en debate público.
7. Críticas serias
Algunos historiadores cuestionan la solidez empírica de ciertas generalizaciones en The Dawn of Everything.
A veces construye narrativas alternativas con el mismo entusiasmo con que critica las oficiales.
Subestima el problema de coordinación a gran escala sin estructuras jerárquicas fuertes.
Su anarquismo funciona mejor como crítica que como diseño institucional detallado.
8. ¿Por qué importa hoy?
Graeber es importante porque ataca tres mitos contemporáneos:
“No hay alternativa” (TINA).
“La deuda es sagrada”.
“La desigualdad es inevitable”.
Su mensaje final podría resumirse así:
La historia humana está llena de posibilidades olvidadas. El sistema actual no es el destino final.
9. Reflexión
Graeber es un gran aliado intelectual porque:
Desmonta narrativas naturalizadas.
Usa la historia como arma crítica.
Combina rigor con imaginación.
Pero si quieres ser intelectualmente honesto, hay que leerlo con:
espíritu crítico,
contraste empírico,
y sin convertirlo en profeta.
No hay comentarios:
Publicar un comentario